San Francisco Travel Guide
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Comprendre
La ville de San Francisco est construite sur un site exceptionnel : à la pointe d'une péninsule qui ferme la baie de San Francisco, construite sur des collines et face au Pacifique, la vue à l'atterrissage de l'avion est mémorable. San Francisco a été en large partie détruite par le séisme de 1906, et pourtant de nombreux quartiers conservent des vestiges du XIXe siècle, en particulier ces maisons de bois victoriennes colorées dont les plus célèbres se trouvent à Alamo Square.
Arriver
Par avion
Il y a trois aéroports internationaux aux environs de San Francisco:
- San Francisco International Airport (SFO)
- Oakland International Airport (OAK)
- Norman A. Mineta San Jose International Airport (SJC)
Circuler
Visiter à pied, en bus, en tram, en cable-car, surtout pas en voiture, impossibilité de se garer et la ville n'est pas si grande !
A voir ici
- Le Golden Gate Bridge : belle vue (sans payer le péage) depuis le Presidio.
- Le Cable Car. Non seulement à voir mais aussi à utiliser pour aller jusqu'à Market Place. Beaucoup de touristes. Deux principales lignes.
- le Wharf. C'est le port avec ses restaurants, ses bars et ses boutiques. A voir: les "piers" 39 et 41.
- L'île et la prison d'Alcatraz : on embarque sur Fisherman's Wharf. La vue sur San Francisco est remarquable et l'on embrasse d'un coup d'oeil la ville et le Golden Gate. Visite de la prison avec témoignages des prisonniers en audioguide. Beaucoup de monde. Attention en saison il faut réserver un jour ou deux en avance....
- L'Aquarium : situé sur Fisherman's Wharf, vaut le coup d'oeil pour son tunnel dans lequel on marche au milieu des requins et autres poissons ...
- Le Golden Gate Park : le Central park de San Francisco. Abrite de nombreux musées et attractions dont petit jardin japonais où l'on peut déguster du thé. Tout à l'ouest, voir les surfeurs et l'immense plage
- Financial District : à visiter surtout pour la TransAmerica Pyramid, le plus haut building et l'un des symboles de la ville.
- Castro : le quartier gay ; belles demeures victoriennes et quartier animé la nuit.
- Chinatown : le plus ancien des Etats-Unis, le deuxième plus grand derrière celui de New York. Dépaysant.
- Union Square : pour le shopping (Macy's sur plusieurs étages) et grands hôtels. Depart des lignes de Cable Car.
- Lombard Street : la rue la plus tortueuse du monde
- Coit Tower : beau panorama en haut, et belles peintures datant de la Depression à l'interieur. Situé dans le quartier de Telegraph Hill aux belles maisons victoriennes.
- Haight-Ashbury : un des centres mondiaux de la culture hippie. Belles maisons en bois peint et shopping.
- Twin Peaks : sur une colline, un des plus beaux panoramas de San Francisco. On peut voir par temps clair l'océan Pacifique, le Golden Gate Bridge, le quartier des affaires, Market Street et le nord de la Baie. La vue de nuit est fascinante.
- Mission District : quartier hispanique qui vaut le coup d'oeil pour ses fresques.
- Le musée du palais de la légion d'honneur : beau petit musée présentant des objets de l'Antiquité à nos jours.
Dans la région
- Campus de l'université de Berkeley, pour son architecture et son ambiance
- Campus de l'université de Stanford, avec sa bibliothèque fascinante
- Se promener également (en voiture) dans la Silicon Valley où règnent les grandes entreprises informatiques mondiales (Apple, Google, HP, Netscape...)
- Muir Woods, forêt d'eucalyptus et de séquoias géants, de l'autre côté du Golden Gate Bridge.
- Sausalito, charmant petit village touristique avec ses boutiques et son ambiance de fête (en face de San Francisco) ; voir les boat-houses
Autres destinations
Sortir
San Francisco propose de nombreux spectacles le soir (opéra, cinéma, théâtre). Il existe aussi de nombreux restaurants, bars et boîtes de nuit. Dans le Castro, essayez le restaurant Chow (215 Church Street) qui propose une cuisine simple et bon marché pour une clinetèle plutôt étudiante ; vous pouvez finir la soirée au bar à ambiance musicale Badlands (entrée gratuite, vestiaire payant, clientèle plutôt gay, ambiance sympathique et décontractée).
Parler
Acheter
- Il y a de nombreux magasins qui proposent un choix d'articles incroyable. Macy's près d'Union Square est un paradis pour les fans de shopping.
- Se promener également dans le quartier chinois où vous trouvez multitude d'articles à des prix défiant toute concurrence (sacs et valises, appareils électroniques, habits). Ne soyez pas dupes, la plupart sont des copies de marques ou de la contrebande.
Manger
- Seafood : crabe, homard, crevettes, "clam chowder"
- Tex-Mex
- Chinois dans Chinatown ; japonais dans Japantown
chose à voir
Un petit tour de la ville: à ne pas manquer: la Transamerica Pyramid et les buildings à Financial District; le quartier de columbus sympathique la nuit; restaurants italiens; Chinatown si vous aimez la nourriture chinoise et le style des édifices; Castro le quartier gay et hippy très animé le soir; les maisons du quartier sont de couleur jaune ou bleu parfois pour mettre un peu de joie car l'hiver y est triste à cause du brouillard et du mauvais temps; la Coit Tower et le parc de Telegraph Hill; le tour de Russian Hill en cable car et la Lombard Street sont à ne pas manquer! Faites une virée à Alcatraz pour visiter la prison, traversez la baie et rendez-vous à Oakland par le Bay Bridge, empruntez aussi le Golden Gate Bridge et visitez le parc, passez dans une rue d'Alamo Square pour admirer les maisons victoriennes et le Pier 39 sur les docks...
Se loger
Apprendre
Sécurité
On peut se promener en toute sécurité le jour. La nuit, il faut éviter le quartier des affaires, le ghetto de Tenderloin (pres d'Union Square) et le Golden Gate Park. Par contre, il ne faut pas hésiter à profiter de l'animation nocturne du quartier gay (Castro). d'Union Square (magasins ouverts tard) et des restaurants de Columbus Street.
